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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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# M) n# \7 y$ ]" D) {7 Q7 _; d# x 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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5 w8 I- h* j" ]6 d& Y$ i# u) H; X 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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3 t" f' ~6 f' H4 { 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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: w6 m8 b T/ x7 j 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……4 L' C' O) K7 f9 M8 a
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」5 u7 H& F0 ?+ P4 y4 o
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。1 U% \) D6 A% s/ q, ?' d
0 o Z+ `4 n$ o9 A5 {9 D l 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。2 D% D: g1 L$ y' S
1 N/ X; C4 C9 A. M2 q9 I 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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4 Y( L2 Z" H7 K8 Y7 [ 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。+ Z- k* z, I/ L9 n& y! L8 A
$ E8 c7 ?# ^" q# \2 R 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。, c* S! y' J/ Z; W
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!5 v7 D- ]( a0 z& W" u8 G! e
& N6 l8 n: {% r" {! M y 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!# |( q+ W" y M' V8 Q
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。/ n0 N$ }: d0 O% ]; O4 O; E6 O( G! i5 R
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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( D9 v" j9 l+ \- X v- W 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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7 e# R% o8 k' g/ i8 ~2 R: \$ R9 K 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。( K8 r9 S6 Z2 H7 |" t6 W
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。9 @% Y; x+ R& S( f, \$ X$ y
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?& O) O2 B4 }+ z! h5 E8 u
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。2 z2 j2 n9 F" O# K4 {( X, v# h/ I
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」! M7 y: k+ N$ b8 A
5 ^) H6 D; D7 f" o1 s 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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: g0 M7 u: E2 M& h 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。) V% B% k1 b4 ?. P0 _- f8 E
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。+ R& a& `% m, p6 i2 c
( A4 k) |( [' W3 f$ [& H 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」# K( L' K9 @# A
4 X4 ?0 L4 Y- H+ J0 o- b' D6 G 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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( z% t/ R; S- Y. L 「好久?多久了?」
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, | R* N" f# e1 f# T& P1 k% L 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!/ R( r7 h$ `" \; I0 Y- t
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。2 {% [6 N- }0 n
7 V: c8 N$ H* L3 C$ |: r' W 「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。' [" b/ i8 W ^
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!4 @$ l7 K, m! o4 q
4 o3 T$ ~5 F/ y 心病?!这是怎么回事?
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" ]; m a/ E$ g: X% N# q 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。2 Q; ~; q# @; K( A' y
6 @+ f& R! Y% B1 L 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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: z5 Q4 y; q; j0 w4 c 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。/ p4 n& l) x. h# h
" f. g& \" v# f4 U 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。2 X6 l" _' u9 Y- i. i! |
H1 t* Q& J! P 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。$ g" G4 h) E0 f
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」0 `+ z8 z, {$ `! f0 S3 A3 q }9 V% @
# e0 |( @* ~/ V( m 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」0 A$ _- [' f0 p/ e7 `* E- S* h
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」* F! [& f6 k Q0 Y% ]/ p% H
" y# V: `. Z6 A0 z3 P3 [+ g 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」! A, M8 J8 G' `4 L' v3 m: A" w
9 ~. ^& |4 C2 ]: |/ {) O 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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) S5 k6 F% r3 O0 d8 r 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。( ?8 M) g: S( j; A$ k0 X2 s1 D
8 d9 d/ p, v* c2 k, i 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。+ t& d4 X( A+ F" W- p
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!" l0 ^; x d; `3 E3 h6 ~
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。! {0 E' l: R9 u: ]) t# m, M. y
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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+ ~/ G' G' H+ T# T. d 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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0 B, E. k- Q3 n: x1 g 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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2 f" R W( l; P* p 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。) p7 J: w2 Z" a( q4 O8 L R: e
- e2 ^8 S& z' H2 ? 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。& h, f/ N: s/ _& j( {& B5 W
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」8 B; h6 C( i2 N- G8 z4 G) O
4 X6 v; c0 M% X0 ~1 v: T 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」$ c. k* D- ]# }- J" n7 h
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」. f5 F1 ~1 v3 O* G K o: m
2 \$ y3 P( i$ ^( P8 p/ h2 v8 [ 「什么?!」韦恩震惊不已。- q8 R6 E* r [; ]4 O {1 [2 L) ]- r
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?& Q* ^3 T% l0 x5 s0 a6 f
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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2 r I( l! T4 ^2 N6 g 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。. c6 P; D0 H& \0 Z" C. B* i% B
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。" O8 Y1 T) a# t
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。9 P3 m# k0 d* O. j) m3 w' Z( i
: w B7 S& Q2 o8 Q8 z 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。" R# m8 U9 X! m+ ^- x6 {
# c$ V2 m3 y7 R 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。6 G( K* \% u+ Q4 ?( v; r! m5 O
% I/ W+ b ^3 v! f" Z) D 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。% _# l, i# Q5 i3 A5 |0 p8 P2 M
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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+ `+ P9 [( {9 q' }4 {0 D5 ` 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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, T! r3 {* Z9 b+ s 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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# K6 t e0 x. L 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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! X9 \6 @: t' }+ E* V8 S 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。' Z+ G# Z5 \) H( j
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。/ ^, g. ]- {" ^# g
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。7 z/ d0 j8 U$ M5 Y
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」! c2 f" @5 R H, G7 L
% {" y% Z3 W$ b! J 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」0 U5 Z0 v, b. b+ j' K) \
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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& {6 E2 j0 ^$ g; a" @ Y 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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( |% F/ [9 t( h" D1 d0 T 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。& S& j4 h% G/ [
. y2 U4 {) Z* m- D- E% P# X8 v1 Z 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」. v/ T6 D, x! ?$ J, @
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」; i, r( ]& g3 @' ~) ]/ p& x
( K- w* B' r9 V) C 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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# r, b* q: o2 W$ i8 l& [! V1 c 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」. M- c2 e1 E$ I W/ |
2 }' h- U' b3 u# H 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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4 {0 X2 g9 W; G' Z# i, ?1 E 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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- b: A3 ^# H: ^( j% ?" g/ ^% i5 K' m 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。1 c; F6 j2 A4 w% e X
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」% t( d1 B. I+ y' G9 l
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。1 M/ W9 E; R( y6 `5 @7 H
. }' i' a0 p3 t/ N 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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p3 ~$ @! p2 G9 K% t 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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# t0 ]6 W9 H: D2 Z 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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6 [" N) C$ I7 M) ]/ n6 k H 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。8 A1 L* v1 x* {
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。% b5 v* }0 c. ], b
6 o0 E; @ K) h. z$ G* ^ 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。& ~8 M! @( G# K, T7 g% I
& N$ l8 _8 y5 _) l 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……9 @7 f& T! {, m! c9 N
2 b/ @" C. K# [0 [* k 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」' c- Z4 `! C$ `2 U4 w
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。7 L5 `. U/ F7 }+ {* O& e9 u
8 `7 z; S3 v( _% T6 [$ v( c 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。3 G: v: R- o9 V/ ?! }4 E
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。/ }1 n* p( q6 ?/ \4 [. y
$ A% }7 d! _/ @# n( B! L( a- ~ 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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8 m9 l- v1 w; D2 d 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!3 ?$ G1 Q; U9 `' d8 e/ ]6 p+ I
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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% h) S0 R( z) {, N+ M5 ` 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」. Z- U& c( W6 ]. d7 P/ d- J8 K4 a
/ J1 s' P6 I3 C) h 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。9 F$ G# `: U9 X% d, K+ r! D
. e% O7 V8 x" u& k. X% P 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。" z& X' v& r! E O7 k
/ g2 Z |* U1 P3 m) i, O4 P 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。; \5 r5 D5 Z2 C3 k0 x
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?! P2 U5 Q* p* E
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」. |9 ^5 ?% e$ Y, ^/ O8 u, K3 u5 D7 w
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。) |/ z# ^* o$ p
) \1 g' j' ^9 ]+ }9 h* u 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……8 e2 E ]! G9 e0 |9 A1 w; C! e+ S
" c+ t6 |7 E! D' D, z% z0 g 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了! [# d$ A% n# A3 h. R
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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- o8 b7 C* e. O q9 @ 「贝琳,救我……」# t6 ]5 U: `# [2 Q8 U
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。, S0 f) D# T) D/ X
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章
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& u6 I+ O( r' L: O6 {' o 「菲亚,别慌,我这就来了。」8 T* o5 |; G0 d! Z2 v
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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L$ x3 R# b9 Z a8 h 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!+ f# }; z" ^- u9 y* O
+ D1 H* t: s3 I- ~$ _ 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。 K, o6 E5 @& T
/ s: N8 N3 Q9 I. }# O 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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_6 s& Q9 \9 k 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!5 b0 U! q2 `5 M& n: F
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。1 M; `( m0 X4 _# E) [9 d
& q( O0 ~* E+ C( y" _9 `, [ 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。# m" J1 K: c6 o; s- c! U& a. Y5 I
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「贝琳,小心!」
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9 t7 c$ ]0 a! L 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。$ Y3 N0 b9 c) }% v* ]
X. L. }5 P2 S+ B 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。' O& U; p- Z* Z4 r2 U |
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。3 \8 \8 c( d& a4 E/ b& P! h
: j! ]- D5 j( M7 Z 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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& a6 M7 @+ e! h5 a) c! e 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。5 Y( t9 `6 A5 c
0 ^2 W) `* l& U' @ 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!" V3 W( L. N# s
6 R/ B$ t m2 I9 D" Q1 v, T. l 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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' {/ f. {- ~ o2 ] 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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, l7 R8 U* I" Q/ b) W5 v6 U 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。+ n- y1 e* N2 J- u: C3 r' s+ f
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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& } \1 z, }) n5 X! x# e 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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8 H0 V! a+ t9 k) [+ V; }1 h 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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( n5 s1 L7 W# o7 | p( s! t' Z 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」3 b* F9 E2 `4 a7 s
2 k# ~* @" C9 v$ u8 H' ?1 l 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。2 H, i* d: G# a( X, F# S
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。: g- b: b7 k& ?. a [ _
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」5 |) Q- Q( J! `/ q* W
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「她。」: o) ?9 V+ B' ?( \. \8 r- Z f9 ~
, s& O8 m: {3 _+ z. F 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。7 n( Z3 |, n; O7 v5 p1 P5 i5 t% c3 j
6 d e9 q1 @, V 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」( V2 z2 I: K: u* w, N8 n: M2 n2 g
# O2 V' B) e; u# L# } g 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。3 b% M6 p' g7 R$ {3 H, P! b" D( |
+ |7 d- }. _0 D/ P! B, h# h 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。( T( f& P1 Q$ I; g
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。9 n+ p. d' q6 ^, @. t' x/ S
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「他救不了你的。」! i% Q) W8 s$ |4 n
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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. T+ ?6 D! V' o3 `+ K# Y E6 [2 K2 {) S 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。" c" F- X# W' s* l' Z _1 M
4 t' \ I, V4 G( I7 b$ ]9 d, t$ W 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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3 @) f! J7 h7 R/ W 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!' E V. f B; T3 _% R0 E) m+ P
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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0 p( f6 Z k( e( T 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。2 j+ R$ y4 X5 f& o- F5 |
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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2 Q E* a) p. s 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。+ C1 O9 w* F# V# I: C: ^4 s
* r$ L% J4 l/ z4 c/ m 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。- I3 l9 b3 p' Z i# r+ O5 E! a% M
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